慢性便秘主要是指粪便干结、排便困难或不尽感以及排便次数减少等。便秘是由多种病因引起的常见病症，如胃肠道疾病、累及消化道的系统性疾病，不少药物也可引起便秘。

与慢性便秘有关的病症包括功能性便秘、盆底排便障碍及便秘型肠易激综合征(IBs)。其中，功能性便秘诊断需排除器质性病因以及药物因素；而盆底排便障碍除符合功能性便秘的诊断标准外，需具备盆底排便障碍的客观依据；便秘型IBs的便秘与腹痛或腹胀相关。与胃肠动力障碍相关的便秘有Ogilvie综合征（巨结肠病）、先天性巨结肠、慢传输型便秘、肛门括约肌失弛缓症等。

对于慢性便秘病人(尤其是年龄>50人)要警惕新出现的便秘、贫血、体重丧失、便血、大便潜血实验阳性、排便习惯和粪便形状的突然变化，防止肠部肿瘤的发生，应及时到医院就诊，定期随访。