18世纪在西方是一个文化科学大解放的世纪，基于解剖学、病理生理学的发展，许多学者提出痔是由一种勃起组织化生而成。Allingh。m提出痔的本质是血管瘤，其论点的根据是，痔组织与海绵体组织两者结构有相似之处。肛管黏膜下组织非常厚，Bourgery将其比作勃起组织网，内有动静脉吻合。而现代肛肠病大师Thomson称此结构为窦状静脉，有小动脉直接注入其中，使肛管黏膜的血供大大超过它本身代谢的需要，从而证明了肛管黏膜具有勃起组织的特性。窦状静脉淤血是产生内痔的解剖学基础。1980年，Henrich将上述勃起组织称为直肠海绵体，它是由大量血管、平滑肌、弹力纤维和结缔组织所组成。当括约肌收缩时，它像一个环形气垫一样协助关闭肛管内腔，所以直肠海绵体也是肛门自制器官的重要组成部分。但是海绵体的血管不是静脉，而是扩大的动脉，除肛门指检时可以在3、7、1l点处摸到动脉搏动外，较有力的证据是，取痔血作气体分析证明是动脉血，用动脉造影术也可显示痔丛的位置。Henrich还指出，直肠海绵体直到青春期才能得到发育，因而儿童即使有肛旁皱襞水肿性肿大，也不会发生痔疮。

可见这种血管增生从某种角度来看，依旧是肛直肠下段的正常组织结构，并不能成为痔疮的原因。但如果各种因素导致该血管增生组织周围的肌肉、结缔组织功能降低，则易造成该组织淤血，进而引起组织增生肥大，从而可形成痔疮。